L’U.N.I.T.A.L.S.I., Unione Nazionale Italiana Trasporto Ammalati a Lourdes e Santuari Internazionali, è una organizzazione ecclesiale composta esclusivamente da volontari che a proprie spese assistono e accompagnano gli ammalati, i disabili e i portatori di handicap nei pellegrinaggi a Lourdes e nei vari Santuari Internazionali.

    La sua nascita ha una storia molto speciale: nel 1903 Giuseppe B. Tomassi, affetto da una forma gravissima di artrite, si recò a Lourdes per dimostrare che le apparizioni erano un’invenzione e con l’intenzione di suicidarsi con la sua pistola proprio davanti alla grotta di Massabielle. Giunto lì però qualcosa lo scosse a tal punto rinunciò al folle gesto, poi prese la sua pistola, la consegnò al suo Vescovo accompagnatore, mons. Radini Tedeschi, dicendo :

    Ritornato indietro decise che anche qui in Italia gli ammalati e sofferenti avrebbero dovuto avere il privilegiso di andare a pregare davanti alla Grotta di Lourdes cosicché fondò l’U.N.I.T.A.L., associazione che fu poi benedetta da Papa Pio X nel 1904.

    Oggi l’UNITALSI è un’organizzazione che conta circa 300.000 aderenti in tutta Italia, 19 Sezioni regionali composte a sua volta da 290 Sottosezioni diocesane e 2 delegazioni nella Repubblica di S.Marino. I suoi volontari, detti anche “barellieri” e “sorelle”, sono animati da uno spirito di servizio e di carità dove colui che viene assistito viene accolto come in una grande “famiglia” dove ci consideriamo tutti amici e fratelli in eguale misura, senza distinzione di condizione fisica e ceto sociale.
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 L’attività dell’UNITALSI non si ferma solo ai pellegrinaggi Mariani a Lourdes, Loreto e Fatima, ma continua presso le nostre Sezioni e Sottosezioni dove si organizzano giornate speciali per i nostri amici ammalati, condividendo insieme sia momenti di preghiera e sia momenti di gioia.

    Inoltre L’UNITALSI a livello nazionale è impegnata e  sta investendo in numerosi progetti che serviranno per essere sempre più vicini ai fratelli più bisognosi, perché il nostro caposaldo principale è l'attenzione per i malati, per i disabili, i portatori di handicap di ogni età e provenienza,il tutto animato dallo spirito di carità e servizio.

    Infine ricordiamo che per i giovani è possibile effettuare il Servizio Civile di Volontariato Nazionale, in accordo con il Ministero preposto, presso la nostra organizzazione. Per ulteriori informazioni vi invitiamo a visitare il sito dell'UNITALSI NAZIONALE.